犬のストレスサインって？原因と対策を理解しよう

犬のストレスサインとは？

そもそも犬のストレスサインとは、どのようなものなのでしょうか。ここでは、犬のストレスサインの基本的な概要について押さえておきましょう。

犬がストレスを感じたときに出すサイン

犬のストレスサインとは、その名のとおり犬がストレスを感じたときに出すサインのことです。犬は環境やその他の理由により、ストレスを感じることがあります。その点は人間と変わりありません。犬のストレスサインをしっかり見極めることは、犬のためにとても重要なことです。

何気ないしぐさの中にあらわれる

犬のストレスサインは、日常の何気ないしぐさの中に表れることも少なくありません。犬は些細なことをストレスに感じる場面もあります。そのため、日常においてもしっかり犬の様子をチェックしておいたほうがよいでしょう。

治療が必要な場合もあるので要注意！

犬がストレスサインを出している場合、治療が必要なこともあります。特に原因が痛みなら治療は必要不可欠です。ただし、欲求不満によってストレスサインが出ている場合は生活改善が必要となります。いずれにせよ、早い段階での対処が有効なので、きちんと犬の様子に配慮しましょう。

犬が感じるストレスの種類と原因

犬が感じるストレスとしては、具体的にどのような種類があるのでしょうか。種類とともに原因についてもしっかり理解しておくことが大切です。ここでは、犬が感じるストレスの種類と原因について説明します。

心理的ストレス

犬は心理的にさまざまなストレスを抱えることがあります。たとえば、不安・緊張・孤独といったネガティブな感情からストレスを感じることも少なくありません。また、家族が増える場合にもストレスを感じることがあります。家族とは、人だけでなく新しい犬が仲間入りすることも含みます。加えて、飼い主である家族の仲が悪い場合も、犬はストレスを感じることがあります。さらに、犬にとっては、暮らす環境が変わったり引っ越ししたりすることもストレスの原因となることを押さえておきましょう。犬は意外と繊細な一面も持っているため、心理的な負担を与えないようにすることを意識してください。

身体的ストレス

犬は身体的なストレスを感じることも多いです。たとえば、暑さや寒さも度が過ぎるとストレスになります。犬を外で飼っている場合は特に注意が必要です。さらに、空腹を感じる際にもストレスが発生します。加えて、犬にとっては運動不足も大きなストレスです。ただし、過度な運動をした場合には疲労によるストレスも発生します。体の不調がストレスとなることもあるため、きちんと定期的に犬の様子をチェックするようにしてください。

犬のストレスサイン

犬はストレスを抱えると、さまざまなサインを発します。そのサインとしては、具体的にどのようなものがあるのでしょうか。犬のストレスサインは多種多様です。ここでは、犬のストレスサインの具体例について紹介します。基本的なものを紹介するので、まずはこれらをしっかり把握するようにしましょう。

震える

寒い気温ではないのにも関わらず犬が体を震わせる場合、恐怖や不安を感じています。特に体を縮めながら震えている場合は、強い恐怖を感じている証拠といえます。安全な状況であれば、優しく声をかけて安心できるようにしてあげましょう。安全な状況だと犬自身が理解できれば、ストレスサインは自然と消えるはずです。

尻尾を下げる

尻尾を下げる行動も、震えと同じく恐怖や不安を示すストレスサインです。他にも犬が固まって動かない場合は、恐怖を感じている可能性があります。優しく接することで安心できる環境を整えてあげるとよいでしょう。

あくびをする

犬があくびをする場合、退屈であったり眠かったりすることも多いです。ただし、犬は興奮しているときにあくびをすることもあります。相手に対して敵意を感じているケースもあります。退屈さや眠さがあるには不自然と考えられる場合、このようなストレスを犬が感じている可能性があります。あくびが多い場合は、気持ちを落ち着かせるための対策が必要でしょう。

舌を出してハアハアしている

犬は舌を出してハアハアと呼吸する場合があります。これをパンティングとよびます。パンティングをしている場合、ストレスを感じて葛藤している可能性があります。リラックスできる環境を整えてあげるようにしましょう。

何度も行ったり来たりを繰り返す

犬は何度も同じ場所を行ったり来たりすることもあります。これもストレスサインのひとつです。うろうろして落ち着きのない様子が感じられるので、ストレスサインとして気が付きやすいでしょう。無理に辞めさせようとすると、かえってストレスが増える可能性があるので注意が必要です。根本的な理由を探し、それを解消することでストレスサインを消すほうがよいでしょう。

ストレスが及ぼす犬への悪影響

犬にとってのストレスは、どのように悪影響となるのでしょうか。ここでは、ストレスが及ぼす犬への悪影響について説明します。

ストレスを放っておくことで悪影響を及ぼす

犬のストレスは、日常的に少なからず発生するものです。人も完全にストレスをゼロにするのは難しいですよね。ただし、犬のストレスを放っておくことはとても危険です。犬のストレスを放置すると悪い影響につながる恐れがあるので注意しましょう。

具体例

犬のストレスは、具体的にどのように悪影響となるのでしょうか。たとえば、犬のストレスを放っておくと、攻撃行動をとることもあるので注意が必要です。ひどい場合には人がケガをする危険性もあるでしょう。また、犬のストレスは、犬自身の食欲不振や下痢・嘔吐などの体調不良につながるケースもあります。さらには、脱毛が起こることもあるので要注意です。

犬のストレスサインを見逃さないようにしよう

犬のストレスサインは日常的に表れることがあります。何気ないしぐさのようにも思えますが、場合によっては犬にとっての問題を示しているケースもあります。犬のストレスを放置していると、大きな問題につながる恐れがあるので要注意です。犬のストレスの原因を早めに改善できれば、トラブルを防ぐことにもつながるでしょう。犬のストレスサインとしてはたくさんの種類があります。そのため、すべてを事前に覚えるのは難しいかもしれません。しかし、ある程度の意味を知っておけば、何か気になる行動が見られるときにチェックしやすくなります。犬は些細なことにも敏感に反応する可能性があるので、油断は禁物です。とはいえ、普段から犬とコミュニケーションをしっかり取っていれば、異常にもすぐに気が付けるはずです。日ごろから犬の様子に気を配り、ストレスサインを見逃さないように気を付けましょう。

犬が求める基本ニーズ

犬は、そもそもどのようなニーズをもっているのでしょうか。犬は話すことこそできませんが、それぞれさまざまなニーズをもっています。ここでは、犬が求めている基本ニーズについて確認します。犬のストレスを知るために理解しておいたほうがよい部分なので、しっかり確認しておきましょう。

安全な生活

犬は、基本的に安全な生活をしたいと考えています。具体的には、生命を維持するため、安眠や休息をとることができ、十分な食事を得られる状態です。安全な生活を維持できるということは、犬にとって大きな安心感となります。

遊び

犬は安全に生きること以外にも、遊びたいという気持ちをもっています。犬は、本能的に体を動かすことを求めています。また、探究心ももっており、さまざまなことに興味をもつのです。そのため、単に生命に危険がないだけではなく、いろいろな楽しみを求めているといえます。犬がストレスなく過ごすためには、適度な遊びを取り入れることもとても重要です。

犬がストレスを感じること

では、犬はどのようなときにストレスを感じるのでしょうか。犬がストレスを感じる状況はいろいろあります。ここでは、犬がストレスを感じる場面について説明します。犬のストレスを少しでも回避してあげられるよう、犬のストレスの原因をしっかり理解しておきましょう。

犬の基本ニーズを満たしていない

犬がストレスを感じるのは、犬の基本ニーズを満たしていないときです。たとえば、空腹や運動不足になっていると、犬はそれだけでストレスを感じてしまいます。犬にストレスを与えないためには、犬の基本ニーズをしっかりと満たしてあげなければなりません。

生活環境が犬にとって最適ではない

犬は生活環境によってもストレスを感じるケースがあります。生活環境は、犬にとってとても重要です。たとえば、過ごす場所の明るさや音に加え、気温なども重要な要素となります。これらが犬にとって心地よい状態でなければ、犬はストレスを感じてしまいます。犬が落ち着いて過ごせるような環境を整えてあげる必要があります。

スキンシップが不足している

犬がストレスを感じることとしては、スキンシップ不足もあげられます。犬はコミュニケーションを大切にしているので、一緒に暮らす家族との触れ合いが少ないと、それだけでストレスを抱えてしまいます。家族が不仲であれば、そのことが犬のストレスにつながってしまうこともあるでしょう。さらに、犬を留守番させることが多かったり、留守番あたりの留守番の時間が長かったりすると、犬はスキンシップ不足を感じてしまいます。

犬のストレス解消法

犬がストレスを抱えてしまった場合、どのようにしてストレスを解消すればいいのでしょうか。犬のストレスを解消するためには、いくつか方法が考えられます。犬にストレスがたまっていそうなときには、それぞれに合った方法でストレスを解消してあげましょう。ここでは、犬のストレス解消法について説明します。

プライベートスペースを作る

犬のストレスを解消するためには、犬にとって快適な場所を提供することが大切です。犬が落ち着けるようなプライベートスペースを作ってあげるとよいでしょう。犬には安心できる場所や逃げ場所も必要です。環境はとても大切なので、犬が求める環境をしっかり整えてあげるようにしてください。

飼い主からのスキンシップを増やす

犬のストレス解消を促すには、飼い主からのスキンシップを増やすことも大切です。飼い主が構ってあげることは、犬にとってとても嬉しいことです。忙しくても時間を確保し、犬と触れ合う時間を作るようにしましょう。さらに、犬とスキンシップをとりながら、犬の変化や行動を観察することも重要です。そうすれば、いざというときにも、普段の様子との違いをすぐに察知できます。

運動させる

犬は運動不足のときもストレスを感じます。そのため、そのようなときには適度な運動をさせることも大切です。普段の散歩で十分な運動量を確保できていないような場合には、散歩の工夫もしてみたほうがよいです。たとえば、コースや時間をかえてみるとよいでしょう。また、新しいおもちゃを与えるのも効果的です。犬に対して刺激を与えることで、ストレスを和らげることができます。

実はストレスになるかもしれない注意行為

犬のストレスの原因としては、他にもいろいろなことが考えられます。犬はそれぞれ個性があるので、犬によって何をストレスと感じるかは異なる場合があります。そのため、犬のストレスを防ぐためには、犬の個体差を見極めることが大切です。ここでは、犬によってはストレスになる可能性がある行為について説明します。

放し飼い

犬は放し飼いにすることも珍しくはありません。しかし、犬によっては、放し飼いがストレスになることもあります。これは犬によっても異なることなので、犬の様子を見て判断する必要があるでしょう。放し飼いがストレスになるようであれば、他の飼育方法を検討する必要があります。

運動しすぎ

犬は運動が大好きです。散歩を心待ちにしている犬も多いでしょう。しかしながら、運動もやりすぎると犬にとってストレスとなる可能性があります。あまりにも運動量が多くなると、犬の体力がもたず疲れすぎてしまう場合もあります。犬に合った運動量を考え、運動しすぎにならないように注意したほうがよいでしょう。

世話の時間がいつも決まっている

犬の世話を毎日のルーティンに組み込んでいる人もいるかもしれません。しかし、犬によっては、世話の時間がいつも決まっているとストレスを感じてしまうことがあります。時間があるときはゆっくり犬のケアをしてあげるなどすれば、犬もストレスを感じにくくなるはずです。

犬のストレス解消法を実践しよう

犬がストレスをため込んでしまったときには、早めにストレス解消のための行動を起こしましょう。毎日の生活の中では、多少のストレスがたまってしまうのは仕方がないことでもあります。大切なのは、たまったストレスを早い段階で解消することです。ストレスがたまったままになってしまうと、ストレスを発散できず、深刻な問題につながる恐れもあるので注意が必要です。ストレス解消法といっても、今回紹介したように、特別なことを始める必要はありません。普段犬と接する中で、ちょっとしたことに気を付ければ、十分犬のストレスを解消するのに役立ちます。愛犬にストレスをためないようにするためには、飼い主の協力が必要不可欠です。ちょっとした心がけ次第で、犬のストレスを抑えることもできます。犬のストレスについて理解を深め、犬が快適に過ごせるような環境や状況を整えてあげましょう。