体に負担をかけず、しなやかな筋肉が得られる「ピラティス」

ピラティスの原点は、ドイツ人のジョセフ・ヒューベルトゥス・ピラティス氏が、自身の病弱な体を改善するために考案した独自のエクササイズです。第一次世界大戦時、ピラティス氏が従軍看護師として看護にあたった際に、負傷兵が寝たままリハビリできるエクササイズへと改良。1926年にピラティス氏が渡米し、そのメソッドがニューヨークのダンサーに受け入れられたことで世界的にブームとなりました。

ピラティスは、リハビリを目的に発展してきたエクササイズであり、体に負担の少ない動きを行うことで、強くしなやかな筋肉をつけることができます。おなか周りのインナーマッスルを鍛えることや、骨盤、背骨、肩などの歪みを矯正して安定させる効果があるピラティスは、美しい姿勢とケガをしづらい体づくりに役立つといわれています。

ピラティスは、「胸式ラテラル呼吸」と呼ばれる呼吸法を用います。まずは鼻から息を吸うことで横隔膜を下げ、あばら骨を上下左右に広げるイメージで胸の隅々まで酸素を満たします。続いて、腹筋の力を使って口から息を吐ききることで、体をリラックスさせて血流を良くしていきます。
胸式ラテラル呼吸には交感神経を刺激する効果があり、自律神経を整える効果が期待できます。また、インナーマッスルを鍛える動きで体幹を強化することによって、姿勢の改善にも役立ちます。